黃歌川冰裂紋繪畫的誕生
摘自【人間福報】2005年1月11日
文 / 黃河清
何謂蠟染與其特性
蠟染是利用蠟的防染特性，將圖案塗蠟以防著色的染色法。一般蠟染的技法主要是以銅製蠟刀蘸蠟液，在白布上描繪圖案，再浸入不同顏色染液浸染，反復進行相同過程，以營造多彩繽紛的畫面，後用水煮去蠟，再漂洗即可顯出所繪之圖案。除了將所描繪的圖案塗上蠟以防染之外，蠟染最奧妙之處在於，利用蠟塊龜裂所形成的冰裂紋，可增加畫面的趣味性與藝術性。蠟染主要是以棉織物作為媒材，所以它的應用範圍極廣。若以繪畫角度為出發點，則可繪製出具有極高藝術價值的繪畫藝術，稱為「蠟染繪畫」。若從生活工藝的應用而言，可製作成圍巾、頭巾、衣裙、璧飾、門簾等服裝與生活裝飾品。有此可見，蠟染是少數橫跨繪畫藝術與工藝，兩者兼具的生活藝術。
蠟染的起源與世界各地發展狀況
蠟染的發明始於何時何處，世界各國專家眾說紛紜。日本專家佐野猛夫認為，蠟染約在二千五百年前，源於印度，至五世紀由波斯西傳埃及，七世紀傳至中國唐朝，約在七世紀至八世紀再傳入日本，公元一千年，才傳至爪哇。而美國專家Ernst Muehling則認為，蠟染始於爪哇，爾後傳至世界各地。另一位美國專家Vivian Stein在其著作中內述，蠟染可能始於中國或埃及，之後傳至世界各地。
不論蠟染的發源地在印度、爪哇、埃及或中國，但可以確定的是，相傳於公元前四百多年春秋戰國時代，盛行謂之「染缬」，屬於絲織物的染化技藝。史書上亦記載，墨子記述，見于染生絲者，不由嘆曰：「染于蒼則蒼；染於黃則黃。所入者變，其色亦變，五入必而已則為五色矣，故染不可不慎也。」由此可知，春秋戰國時代已有蠟染的出現，並非日本專家所認知，七世紀才傳入中國唐朝。唐朝可說是蠟染盛行的開端，當時有三種染缬技術，稱為「唐三缬」，即所謂的「蠟缬」、「絞缬」、「夾缬」，分別是今日我們熟知的「蠟染」、「絞染」、「板染」，它當時風行於全國各地，隨後傳至日本。日本於八世紀奈良時代開始流行，日本人稱它為「Rozome」或「Roketsusome」，至今已被列為日本珍貴的傳統藝術之一。
據說十七世紀蠟染傳入爪哇時，由於深受王親貴族的喜愛，加速了在當地的發展，因而建立了許多手工製造工廠。爪哇島上居民，對蠟染的技法，採世代相傳制，至今蠟染不但成為他們生活的一部份，更與觀光產業結合，讓更多世界各國的人們，認識他們的傳統文化，在豐富觀光資源的同時賺取外匯。不過爪哇人稱的蠟染－「Batik」一詞，廣為世人所熟知卻是二十世紀的事。至於大陸目前只剩餘西南少數民族（特別是雲南苗族等），仍然延續著世襲相傳的傳統技藝薪火。他們的蠟染手工製品，地方色彩濃厚，也是另一個將民間藝術與觀光產業完美結合的鮮例。在西方國家方面， 1835年荷蘭人引進印尼的蠟染技術，在荷蘭設立工廠，從此蠟染正式傳入歐洲大陸。現今蠟染的發展，已不在局限於東方世界，德國、英國、法國、比利時、美國等國家都有藝術家、專家學者、產業界，投入蠟染藝術發展的工作。
革命性「蠟染冰裂紋畫」的誕生
四十年前，台灣畫壇知名藝術家黃歌川先生，偶然機緣發現此項中國古代的民間藝術－「蠟染」，當時黃歌川先生的水彩畫與國畫揚名於藝壇，但是他拋棄人人羨慕的知名成就，毅然決然地投入神秘的「蠟染世界」。在他創作過程當中，發現現有的蠟染技法有諸多缺點，以致難於推向至純繪畫藝術領域發展，例如技法、構圖皆為師承欠缺現代感，製作手續複雜亦難以學習、繁雜浸染上色與蒸煮去蠟手續，使創作者心思無法投入於藝術表現的手法上，以及冰裂紋製作困難與顯現不易等瓶頸，因而常被世人認定為工藝藝術。
黃歌川先生歷經漫長的研究與試驗的煎熬，他終於突破傳統藩籬，研製出「新」、「速」、「實」、「簡」的現代蠟染技法。構圖不限於幾何圖案，可自由發揮創作。製作方法簡單，省去繁雜的手續，創作花費時間縮短。技法易學、成果顯著，比一般傳統技法簡化許多。由於易於傳承，對推廣蠟染美術教育有極大的助益。其中在技法上最大突破就是冰裂紋製作變得容易，相對於將蠟染視為國粹的印尼與馬來西亞等國，至今仍無法突破此一瓶頸。黃歌川先生為了將此技法能夠順利推廣與傳承，區隔坊間傳統與現代蠟染技藝，重新定位為「蠟染冰裂紋繪畫」，將蠟染藝術推向另一個嶄新的時代。如同水墨畫、水彩畫、油畫般屬於純藝術的繪畫領域，與水墨畫並列為西方人士眼裏的東方藝術，並與世界藝術同步接軌，並駕齊驅，共創現代繪畫未來之新天地。